LA LIGA SANITARIA

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El Agua: Un recurso invalorable

El agua es una de las sustancias más difundidas y abundantes en el planeta Tierra. Presente en él por más de 3.000 millones de años, ocupa tres cuartas partes de su superficie. En mayor o menor grado forma parte de todos los seres vivos, siendo indispensable para el desarrollo de la vida y el medio ambiente. Debido a su abundancia en nuestro medio y al continuo contacto que con ella tenemos, no se le da el valor que realmente posee y se la utiliza en forma irracional.

El 98% del agua existente en la Tierra es salada y la tecnología actual para tratarla y usarla en el consumo humano o riego es todavía restringida debido a sus altos costos. El agua adecuada para el consumo humano es el agua dulce continental, esta equivale a un 1% (10 millones de km3) del total. Es un recurso limitado y sobre todo mal distribuido, por lo tanto, el hombre está condenado a almacenar, bombear y reciclar cantidades cada vez mayores.

Mientras que en un siglo la población se cuadruplicó, el consumo de agua se multiplicó por 9 y los consumos industriales por 40. El gasto de agua por persona en la ciudad se encuentra entre 200 a 400 Lts diarios, cuando lo que realmente necesita para vivir son 5 Lts por día. Por ende, la mayor cantidad de agua se va por los desagües. El uso inadecuado no es el único problema, ya que debido al tiempo y forma que llevamos contaminando ríos, lagos y aguas subterráneas cada vez se necesitan tratamientos más complejos para que esta agua sea potable.

El papel esencial del agua es el de desempeñar diferentes funciones vitales para los seres vivos. Es un elemento indispensable para nuestro cuerpo, ya que forma parte del 70% de nuestro peso corporal. Una persona de 70 Kg necesita 2 Lts de agua por día aproximadamente. Pero la mayor cantidad de agua la utilizamos en nuestro aseo diario y en usos domésticos. Aquí también es donde se produce el mayor derroche:

• Se usan 150 Lts en una ducha de diez minutos.
• 350 Lts en un baño de inmersión.
• 90 Lts en tener la canilla abierta quince minutos por ejemplo lavando los platos.
• 12 Lts en lavarse los dientes o las manos sin cerrar la llave durante dos minutos.
• El mayor gasto se produce al lavar el auto con una manguera, en 25 minutos se llegan a gastar 150 Lts.

Sin lugar a dudas en la industria y agricultura es donde se utiliza la mayor cantidad de agua. Por las características de nuestro país el gran gasto lo desarrolla el sector agrícola. El 70% del agua dulce en el mundo sirve para regar los cultivos. Desgraciadamente, los dos tercios de ella se evaporan antes de que penetre en el suelo. La industria química y la producción energética son las mayores consumidores de agua, pero otras también utilizan grandes cantidades, por ejemplo para producir 1 Kg de papel se necesitan 250 Lts, y para uno de caucho sintético 1.400 Lts.