Las Palomas: no solo inspiran poemas de amor

Estos habitantes comunes de las ciudades del mundo fueron de los primeros animales en la historia en ser domesticados.

Muchas civilizaciones antiguas como los romanos, chinos y griegos las criaron y adiestraron y así se fueron acostumbrando a vivir entre la gente y en las ciudades. La inevitable urbanización del mundo las llevo a modificar sus habilidades en pro de su supervivencia. Este fenómeno determinó el desarrollo de cualidades como el oportunismo y la reproductividad dejando de lado aquellas que las han caracterizado a lo largo de la historia, como su gran sentido de la orientación que les permitía viajar grandes distancia y volver al lugar de partida.

Gracias a su capacidad de adaptación y la abundancia de alimentos y refugio que encontraron en las ciudades, sumado a la falta de sus enemigos naturales determinó que crezcan en forma exponencial pasando a ser consideradas un problema. Lo cierto es que el símbolo mundial de la paz causa grandes perdidas económicas y estructurales, puede transmitir graves enfermedades y es una de las principales plagas a controlar en la industria alimentaria. El afecto que el público en general les tiene produce que se subestime los problemas que traen y no se las considere culturalmente como una plaga.

 

PROBLEMAS QUE OCASIONAN

Daños por excretas
Las excretas de las palomas tiene la peculiaridad de estar compuestas por una gran cantidad de ácido úrico lo que las hace altamente corrosivas. Estas son capaces de comer la pintura de los coches y los materiales del techo como el alquitrán, ocasionando grietas. La duración de un techo se reduce a la mitad por la presencia de las excretas de forma continuada. También provocan daños en los equipos de aire acondicionado, maquinaria industrial e instalaciones eléctricas.

Daños por nidos
En terrazas y balcones son construidos generalmente en las esquinas donde se encuentran los desagües causando inundaciones y posteriores problemas de humedad. Dado que sus materiales son ramas secas, hojas secas, y pajas incrementan el riesgo de incendios cuando están cerca o en las instalaciones eléctricas o de otras maquinas.

Imagen de una empresa
Su sola presencia es garantía de suciedad e incluso ocasionan daños a la mercadería. Determinan gastos muy altos en limpieza y mantenimiento.

Enfermedades
Las palomas actúan como reservorio, fuente y vector de varios agentes patógenos. Su propicia adaptación y la perdida del miedo al hombre a llevado a que cada vez tengamos un contacto mas estrecho con ellas aumentando el riesgo de presentar enfermedades.

A las palomas se asocian numerosos virus, bacterias, parásitos y hongos causantes de importantes enfermedades en el hombre y en animales domésticos.

Contaminación de alimentos
La contaminación de los alimentos por las excretas tiene real importancia en la industria alimenticia, ya que son los depósitos de alimentos lugares ideales para anidar. Casos de salmonella se asocian a esta ruta de transmisión.

Contaminación del aire
Junto con las excretas de las palomas crecen diversos hongos patógenos para el hombre como el cryptococcus e histoplasma, que al aspirarlos llegan a los pulmones. Habitualmente en personas sanas no ocurre ningún inconveniente ya que la infección es controlada, pero en pacientes con las defensas bajas o en personas sanas que inhalen grandes cantidades hay que tener especial atención, ya que pueden desarrollar enfermedades complicadas que deriven en la muerte.

Un ejemplo común es cuando ellas se posan o anidan sobre los sistemas de aire acondicionado o sistemas de ventilación, contaminando el aire que se respira en las oficinas o viviendas con hongos u otros patógenos.

 

METODOS DE CONTROL

Las soluciones más usadas son las técnicas de exclusión o de disuasión transformando sus lugares habituales en sitios incómodos o inaccesibles. Son métodos que sin dañar al animal logran alejarlo, aunque es una medida que no llega al fondo del problema.

Relación con el Virus del Nilo
Las palomas, gorriones y otras tantas aves actúan como reservorio del Virus del Nilo. Este se encuentra en su sangre en cantidades suficientes como para ser adquiridos por los mosquitos al picarlas. Luego son los MOSQUITOS los encargados de infectar a los humanos y otros animales pudiendo tener graves complicaciones. No se ha comprobado transmisión del virus en forma directa desde el ave al hombre o del hombre al hombre. El hombre es un hospedero accidental, ya que la viremia en los humanos es muy baja como para infectar a los mosquitos cuando estos los pican, no contribuye a la transmisión del ciclo.

Este virus se encuentra en casi todo el mundo y desde unos años atrás es uno de los principales problemas sanitarios en el verano otoño de los EEUU.

Por el momento NO existen pruebas de que este virus se encuentre en nuestro país, si bien en el pasado mes se notifico de un caso este fue contraído en los EEUU.